首先要说的是,红茶是发酵茶。红茶是以适宜的茶树新牙叶为原料,经萎凋、揉捻、发酵、干燥等一系列工艺过程精制而成,发酵作用使茶叶中的成分产生化学反应,以水冲泡,不仅香气迎人,还呈现出特有的深红茶色,因此被人称为红茶。
红茶并不是天然生长的,而是在明末清初,在绿茶的基础上制做成的。红茶色泽乌润,味厚而带有焦苦,有麦芽香,茶汁红艳。红茶主要有产于安徽祁门、至德以及江西浮梁等地的祁红;产于云南佛海、顺宁等地的滇红;产于安徽六安、霍山等地的霍红;产于江苏宜兴的苏红;产于浙江诸暨、浦江等地的越红;产于湖南安化、新化、桃源等地的湖红;产于四川宜宾、高县等地的川红;产于广东英德等地的英红;产于广西昭平县的昭平红。其中祁门红茶较为著名。