菊花由某些野生菊经种间杂交演化而来的,菊花株高为20-200厘米,通常为30-90厘米;菊花的茎颜色为嫩绿或褐色,除悬崖菊外多为直立分枝,基部半木质化;菊花的叶子为单叶互生,形状为卵圆至长圆形,边缘具粗大锯齿或深裂;菊花的头状花序顶生或腋生,一朵或数朵簇生。
菊花根据瓣型可分为平瓣、管瓣、匙瓣三大类共十多个类型;菊花的花序大小和形状各有不同,有单瓣和重瓣,有扁形和球形,长絮和短絮,平絮和卷絮,空心和实心,挺直和下垂,式样繁多,品种复杂;菊花中舌状花为雌花,筒状花为两性花,其中舌状花分为下、匙、管、畸四类,其色彩丰富,有红、黄、白、墨、紫、绿、橙、粉、棕、雪青和淡绿等,筒状花发展成为具各种色彩的托桂瓣,其花色有红、黄、白、紫、绿、粉红、复色、间色和等色系。菊花原产于中国,栽培历史已有3000多年,是中国十大传统名花、花中四君子和世界四大切花之一,截止目前,据不完全统计菊花已经达7000个品种以上。